Rusija daugiau kaip pusantro šimtmečio laikyta pagrindine išorės galia Centrinėje Azijoje. Nuo Rusijos imperijos ir Sovietų Sąjungos laikų iki šių dienų Maskva formavo regiono ekonomiką, energetiką ir saugumo architektūrą.
Tačiau plataus masto invazija į Ukrainą pakeitė prioritetus. Centrinės Azijos šalys ėmė aktyviau ieškoti alternatyvų, o svarbiausia iš jų tapo Kinija.
Maskvos tradicinės galios ribos
Iki 2022 metais pradėto karo Rusija buvo laikoma regiono supergalia. Per Eurazijos ekonominę sąjungą ji kūrė bendrą rinką su Kazachstanu ir Kirgizija, siūlydama politinę paramą, saugumo garantijas ir pigesnius energijos išteklius.
Rusija buvo pagrindinė rinka Centrinės Azijos metalų ir žaliavų eksportui. Tokios šalys kaip Tadžikistanas ir Kirgizija beveik visus degalus importuodavo iš Rusijos, o per Kaspijos naftotiekio konsorciumą tekėjo apie 80 proc. Kazachstano naftos eksportui.
Dar vienas Rusijos įtakos ramstis – darbo migrantai. Milijonai regiono gyventojų dirbdavo Rusijoje, o jų perlaidos kai kurioms valstybėms sudarė itin didelę bendrojo vidaus produkto dalį.
Saugumo srityje Maskva rėmėsi Kolektyvinio saugumo sutarties organizacija, kuri turėjo veikti kaip NATO atitikmuo posovietinėje erdvėje.
Karas Ukrainoje keičia pusiausvyrą
Prasidėjęs karas sutrikdė prekybos ir energetikos ryšius. Ukrainos smūgiai Rusijos naftos infrastruktūrai paveikė degalų tiekimą Centrinei Azijai, o Kazachstanas ėmė riboti naftos srautą per Rusijos uostus Juodojoje jūroje.
Migracijos srautai į Rusiją taip pat mažėja. Dėl prastėjančios ekonominės padėties, sustiprintos migracijos kontrolės ir diskriminacijos vis daugiau Centrinės Azijos gyventojų ieško darbo kitur.
Kartu silpnėja ir Rusijos, kaip saugumo garanto, įvaizdis. Dauguma Kolektyvinio saugumo sutarties organizacijos narių nepripažino Rusijos aneksuotų Ukrainos teritorijų ir vengia tiesiogiai remti karą.
Kinijos šuolis į priekį
Silpstant Maskvos pozicijoms, Pekinas sparčiai didina savo svorį. Kinijos prekyba su penkiomis Centrinės Azijos valstybėmis 2025 metais pasiekė apie 106 milijardus eurų ir buvo daugiau nei dvigubai didesnė nei Rusijos prekybos apimtis.
Lūžį lėmė Kinijos inicijuota Juostos ir kelio iniciatyva. Pekinas investuoja į vadinamąjį Vidurinį koridorių, jungiantį Kiniją su Europa per Kazachstaną, Kaspijos jūrą, Azerbaidžaną, Gruziją ir Turkiją, apeinant Rusiją.
Strateginę reikšmę įgauna ir Kinijos–Kirgizijos–Uzbekistano geležinkelis, kurio projektas pagaliau pajudėjo į priekį. Be transporto, Kinija aktyviai investuoja į metalų gavybą, perdirbimą ir atsinaujinančią energetiką, siekdama kontroliuoti svarbius tiekimo grandinės segmentus.
Saugumo srityje Pekinas didina ginklų eksportą ir rengia bendras pratybas su regiono kariuomenėmis, daugiausia kovos su terorizmu ir pasienio apsaugos temomis.
Vis dėlto Rusija išlieka pagrindine karine galia ir turi gilias politines bei kultūrines šaknis regione. Todėl artimiausiu metu tikėtinas ne vienos valstybės persiorientavimas, o laipsniškas daugiavektorės politikos stiprėjimas, kai Centrinė Azija balansuoja tarp Maskvos ir Pekino interesų.
