Pagerintas „Apollo 13“ rekordas: 4 astronautai nuskriejo ten, kur dar nebuvo jokia žmogaus koja
Misija „Artemis II“ oficialiai įrašė naują žmonijos rekordą: jos įgula nuo Žemės nutolo toliau nei bet kada anksčiau.
Pirmadienį, 2026 m. balandžio 6 d., 17:56 UTC, erdvėlaivis Orion „Integrity“ su keturiais astronautais viršijo 400 171 kilometro ribą – tokį atstumą 1970 m. buvo pasiekusi misija „Apollo 13“.
„NASA“ skelbia, kad didžiausias atstumas nuo Žemės buvo pasiektas 23:02 UTC, kai „Integrity“, skrisdamas už Mėnulio tolimosios pusės, nutolo iki 406 771 kilometro. Tai yra 6 616 kilometrais daugiau nei iki šiol galiojęs „Apollo 13“ rekordas.
Palyginimui, vidutinis atstumas nuo Žemės iki Mėnulio siekia apie 384 400 kilometrų, todėl „Integrity“ nuskriejo dešimtimis tūkstančių kilometrų toliau už įprastą Mėnulio orbitos atstumą.
Kanados kosmoso agentūros misijos specialistas Jeremy Hansenas šią akimirką įvertino kaip simbolinę:
„Kai viršijame didžiausią atstumą, kuriuo žmonės kada nors buvo nutolę nuo planetos Žemės, tai darome pagerbdami nepaprastas mūsų pirmtakų pastangas ir pasiekimus žmogaus kosminių skrydžių istorijoje“, – teigė jis.
„Mes tęsime kelionę dar toliau, kol Motina Žemė galiausiai vėl mus pritrauks prie visko, kas mums brangu. Tačiau svarbiausia – šią akimirką pasirenkame tam, kad mestume iššūkį šiai ir ateinančiai kartai: pasirūpinti, jog šis rekordas gyvuotų neilgai“, – pridūrė J. Hansenas.
Kai erdvėlaivis skrido už Mėnulio, ryšys su Žeme buvo nutrūkęs maždaug 40 minučių – signalą užstojo pats Mėnulis. 23:24 UTC „Integrity“ vėl išniro į ryšio zoną, o įgula galėjo išvysti retą vaizdą – Žemės tekėjimą virš Mėnulio horizonto.
Ryšys su keturiais astronautais – misijos vadu Reidu Wisemanu, pilotu Victor Gloveriu ir misijos specialistais Christina Koch bei Jeremy Hansenu – buvo atnaujintas. „NASA“ praneša, kad visos sistemos veikia nominaliai, t. y. pagal numatytus parametrus.
Nors pasiektas rekordas įkvepia, „Integrity“ užduotys gerokai platesnės. „Artemis II“ yra svarbus žingsnis siekiant sugrąžinti žmones į Mėnulio paviršių, o kaip pirmasis pilotuojamas „Artemis“ programos skrydis ši misija laikoma kritiniu bandymu sistemoms, kurios ateityje turės gabenti ir išlaikyti astronautus tolimose kelionėse.
Tai taip pat pirmoji pilotuojama gilaus kosmoso misija nuo „Apollo“ programos pabaigos 1972 m. Ji turėtų padėti misijų kūrėjams geriau suprasti, kaip tokia kelionė veikia įgulą, kuri priversta gyventi ir dirbti ankštoje erdvėje, toli nuo namų.
Iki šiol astronautams teko spręsti ir netikėtai buitinius iššūkius, tačiau netrūko ir įspūdingų momentų. Skriedamas pro Mėnulį, „Integrity“ priartėjo maždaug iki 6 545 kilometrų nuo Mėnulio paviršiaus, o įgula galėjo aiškiai įžiūrėti kraterius.
Astronautai pasiūlė naujus pavadinimus dviem krateriams: vieną pavadinti „Integrity“ erdvėlaivio vardu, kitą – pagerbiant R. Wisemano mirusią žmoną Carroll. Šie siūlymai bus pateikti Tarptautinei astronomų sąjungai svarstyti.
Įgula taip pat stebėjo Saulės užtemimą, kai Mėnulis atsidūrė tarp „Integrity“ ir Saulės, o tai suteikė galimybę analizuoti Saulės vainiką.
Dar vienas misijos akcentas – R. Wisemano balandžio 3 d. užfiksuotas kadras, pavadintas „Hello, World“. Nuotrauka padaryta erdvėlaiviui tolstant nuo Žemės po perėjimo į trajektoriją Mėnulio link.
Skelbiama, kad tai pirmasis žmogaus padarytas visos Žemės kaip vientiso rutulio vaizdas nuo „Apollo“ laikų.
Kitas programos etapas, „Artemis III“, šiuo metu planuojamas 2027 m. Teigiama, kad jis vyks arčiau Žemės – įgula bus pakelta Orion erdvėlaiviu ant SLS raketos į žemąją Žemės orbitą, kur bus išbandomos susitikimo orbitoje ir susijungimo procedūros su komerciniais erdvėlaiviais, numatomais būsimoms Mėnulio nusileidimo operacijoms.
Ketvirtasis etapas, „Artemis IV“, šiuo metu taikomas 2028 m. pradžiai. „NASA“ teigia, kad tuomet būtų siekiama pilotuojamo nusileidimo netoli Mėnulio pietų ašigalio, kur astronautai vykdytų mokslinius stebėjimus ir rinktų mėginius.
Vis dėlto artimiausias ir bene pavojingiausias „Artemis II“ tikslas – saugiai sugrįžti į Žemę. Planuojama, kad dideliu greičiu vykstantis įskriejimas į atmosferą ir nusileidimas vandenyne įvyks balandžio 10 d. Nusileidimą turėtų sušvelninti dviem etapais išskleidžiami parašiutai, o kapsulė turėtų pasiekti Ramųjį vandenyną netoli San Diego pakrantės.
„„NASA“ mes drįstame siekti aukščiau, tyrinėti toliau ir pasiekti tai, kas atrodo neįmanoma. Tai puikiai įkūnija „Artemis II“ astronautai – Reid, Victor, Christina ir Jeremy. Jie visai žmonijai atveria naujas ribas“, – teigė „NASA“ atstovė Lori Glaze.
„Jų atsidavimas reiškia daugiau nei rekordų gerinimą – jis maitina mūsų viltį dėl drąsios ateities“, – pridūrė ji.
