„Ocado Group Plc“ planuoja panaikinti apie 1000 darbo vietų, tai sudaro maždaug 5 % visos jos pasaulinės darbo jėgos. Toks sprendimas priimtas britų internetinei maisto prekių pristatymo bendrovei susiduriant su didžiausio kliento veiklos mažinimu.
Daugiausia bus atleidžiami tyrimų ir plėtros (R&D) padaliniuose Jungtinėje Karalystėje dirbantys specialistai. Vasario 26 d. „Ocado“ pranešė, kad pereina į mažiau kapitalo reikalaujančią R&D fazę ir sieks sumažinti kapitalo sąnaudas, kurių reikia klientams diegiant jos technologinius sprendimus.
Po šių naujienų „Ocado“ akcijos Londono biržoje buvo smukusios iki 12 % – tai didžiausias vienos dienos kritimas nuo lapkričio.
Šis atnaujintas bendrovės planas žymi ryškų tono pasikeitimą. „Ocado“, kurią įkūrė trys buvę „Goldman Sachs“ bankininkai, ilgą laiką save pristatė kaip „maisto prekybos „Tesla““. Vis dėlto jos akcijos nuo pandemijos laikotarpiu pasiekto piko nukrito daugiau kaip 90 %, kai paaiškėjo, kad COVID laikotarpio apsipirkimo internetu bumas buvo laikinas, o „Ocado“ sunkiai įtikino investuotojus savo sandėlių robotikos technologijų tvarumu.
Didžiausias smūgis teko lapkritį, kai didžiausias „Ocado“ klientas – JAV mažmeninės prekybos tinklas „Kroger Co.“ – paskelbė, kad automatizuotų sandėlių tinklas neatitinka finansinių lūkesčių ir kad bus uždaromi trys „Ocado“ užsakymų vykdymo centrai. Sausį Kanados partnerė „Sobeys Inc.“ pranešė uždarysianti vieną iš savo sandėlių Kalgarije.
„Ocado“ taip pat susiduria su vis labiau plintančia tendencija tarp prekybos tinklų daugiau internetinių užsakymų surinkti parduotuvėse, o ne centriniuose sandėliuose. Jungtinės Karalystės prekybos tinklas „Morrisons“ dar 2024 m. paskelbė mažinsiantis „Ocado“ JK sandėlių naudojimą ir teiksiantis pirmenybę užsakymų surinkimui savo parduotuvėse, kuriose naudojama „Ocado“ sukurta parduotuvėse diegiama programinė įranga.
„Galime ir toliau diegti naujas funkcijas ir sprendimus, tačiau tam nereikės tiek daug darbuotojų“, – sakė generalinis direktorius Timas Steineris interviu „Bloomberg“. Jis pabrėžė, kad šį pokytį lemia dviejų didelių technologinių projektų pabaiga ir platesnis dirbtinio intelekto taikymas.
2024 m. gruodį „Ocado“ nutraukė išskirtinumo susitarimus JAV ir kituose regionuose. Pasak T. Steinerio, įmonė JAV rinkoje daugiau dėmesio skirs automatizavimui pačiose parduotuvėse, o tik vėliau svarstys naujų didelių užsakymų vykdymo centrų statybą.
Kitos svarbios „Ocado“ sutartys sudarytos su Japonijos „Aeon“, Prancūzijos „Casino“ ir Australijos „Coles“. Jungtinėje Karalystėje įmonė geriausiai žinoma dėl „Ocado Retail“ – elektroninės prekybos maisto produktais bendros įmonės su „Marks & Spencer Group Plc“.
„Ocado Group“ pajamos per finansinius metus, pasibaigusius lapkričio 30 d., išaugo iki 1,36 mlrd. svarų sterlingų (apie 1,8 mlrd. JAV dolerių) ir viršijo analitikų prognozes. Bendrovė teigia, kad tikisi tapti teigiamo pinigų srauto bendrove antrąjį einamųjų finansinių metų pusmetį.
Tačiau technologijų padalinio, kuris kuria automatizavimo sistemas sandėliams, pajamų prognozės pasirodė silpnesnės, nei tikėjosi rinkos analitikai.
Prekybininko planas per artimiausius dvejus–trejus metus įdiegti šešis naujus automatizuotus sandėlius analitikų vertinamas atsargiai. „Bernstein“ analitikų komanda, vadovaujama Williamo Woodso, pažymi, kad tai gali būti sudėtinga atsižvelgiant į pastaruoju metu kilusius sunkumus su „Kroger“ ir „Sobeys“.
„„Ocado“ susiduria su uždaviniu mažinti kaštus ir pasiekti nulinį laisvą pinigų srautą, kai bazinis verslo augimas yra ribotas“, – teigiama analitiko komentare.
