Tirpstant Arkties ledui prasideda nauja kova: dėl regiono varžosi Rusija, NATO ir Kinija

Arktis ilgą laiką atrodė kaip tolimas, beveik nematomas pasaulio pakraštys. Tačiau šylantis klimatas ir spartus ledo tirpsmas šiai teritorijai suteikė naują, itin pavojingą strateginę reikšmę.

Mokslininkai fiksuoja, kad Arktis šyla kelis kartus greičiau nei vidutiniškai visa planeta. Kartu keičiasi ir politinė realybė: tai, kas prieš 20 metų atrodė neįsivaizduojama, šiandien tampa kasdienybės dalimi.

Nuolaidus šaltasis karas ir jo pabaiga

Arkties žiedą sudaro aštuonios valstybės: Jungtinės Valstijos, Kanada, Grenlandija kaip autonominė Danijos dalis, Islandija, Norvegija, Švedija, Suomija ir Rusija. Šaltojo karo metais kelias virš Šiaurės ašigalio buvo laikomas potencialiu balistinių raketų maršrutu.

Todėl JAV ir Sovietų Sąjunga plėtė karinius pajėgumus regione, įkūrė bazių, tarp jų ir JAV bazę šiaurinėje Grenlandijos dalyje. Tačiau 1987 metais Michailas Gorbačiovas pasiūlė mažinti karinės veiklos mastą Arktyje.

Po to buvo sukurta Arkties taryba, kurioje aštuonios regiono valstybės ėmė koordinuoti mokslinius tyrimus ir aplinkos apsaugą. Prie šios veiklos prisijungė ir nearktinių šalių, pavyzdžiui, Kinijos, Indijos, Pietų Korėjos, tyrimų stotys.

Nuo bendradarbiavimo prie fronto linijos

Ramybės įvaizdis subyrėjo Rusijai 2022 metais užpuolus Ukrainą. Suomija ir Švedija nusprendė prisijungti prie NATO, o Arkties žemėlapis faktiškai pasidalijo į Rusijos ir Aljanso puses.

Regionas tapo jautria fronto linija: pasienis tarp Norvegijos, Suomijos ir Rusijos laikomas tiesiogine Rusijos ir NATO siena. Arkties zonoje jau fiksuotas ir realus konfliktas, kai Ukrainos dronai atakavo Rusijos oro bazę.

Rusijai Arktis itin svarbi kariniu požiūriu. čia dislokuota didžioji dalis jos branduolinio potencialo, atnaujinamos senos sovietinės bazės, bandomos viršgarsinės raketos. JAV ir sąjungininkai taip pat stiprina pajėgas, rengia didžiausias nuo Šaltojo karo laikų pratybas ir kuria specializuotus arktinius dalinius.

Kinijos ambicijos ir tirpstančio ledo kaina

Prie naujos įtampos prisideda ir Kinija, save vadinanti „beveik arktine“ valstybe, nors nuo Arkties rato ją skiria apie 1 400 kilometrų. 2018 metais ji paskelbė „Poliarinio šilko kelio“ investicijų programą ir ėmė glaudžiai bendradarbiauti su Rusija energetikos srityje.

Arkties vandenyne tirpstant ledynams atsiveria nauji laivybos keliai. Ledo danga nuo 1979 metų vasaros sumažėjo maždaug 2,6 milijono kvadratinių kilometrų, tai yra teritorija, prilygstanti Argentinai.

Šiuo metu realiai naudojamas tik Šiaurės jūrų kelias palei Rusijos pakrantę, daugiausia dujų ir žaliavų eksportui į Kiniją. 2024 metais juo atlikti 97 krovininiai reisai, tačiau tai vis dar smulkmena palyginti su Sueco kanalu, kuriuo kasmet plaukia apie 13 000 laivų.

Tirpstant ledui atsiveria ir milžiniški gamtos ištekliai. Skaičiuojama, kad Arktyje gali slypėti iki 30 proc. pasaulio dar neišžvalgytų gamtinių dujų ir 13 proc. naftos išteklių, taip pat svarbūs mineralai, ypač Grenlandijoje.

Tačiau išgauti šiuos resursus sudėtinga ir brangu: klimatas atšiaurus, infrastruktūra menka, trūksta darbo jėgos. Vis dėlto didžiųjų valstybių alkis energijai ir žaliavoms reiškia, kad konkurencija dėl Arkties tik didės.

Dar prieš 15 metų analitikai kalbėjo apie „aukštą šiaurę, žemą įtampą“. Šiandien šį šūkį vis dažniau keičia frazė „aukšta šiaurė, aukšta įtampa“, atspindinti naują geopolitinę realybę.