Ar tikrai akmens amžiuje žmonės mirdavo sulaukę vos 30 metų? Mokslas paneigia populiarų mitą

Skaičius 30, dažnai minimas kaip akmens amžiaus žmogaus gyvenimo trukmė, skamba grėsmingai. Iš jo lengva susidaryti vaizdą, kad keturiasdešimtmetis medžiotojas buvo beveik senolis. Tačiau toks supratimas yra klaidinantis ir nebeatitinka šiuolaikinių paleodemografijos tyrimų.

Šis garsus skaičius iš tiesų reiškia gyvenimo trukmę nuo gimimo, o ne tipinį suaugusio žmogaus amžių mirštant. Tokia vidutinė trukmė smarkiai krinta dėl milžiniško kūdikių ir vaikų mirtingumo, o ne dėl to, kad suaugusieji masiškai mirdavo trisdešimties.

Vaikų mirtys slėpė ilgesnį gyvenimą

Paleodemografai aiškiai skiria gyvenimo trukmę nuo gimimo ir, pavyzdžiui, nuo 15 metų. Kai skaičiuojama, kiek dar tikėtina gyventi sulaukus paauglystės, vaizdas pasikeičia kardinaliai. Tyrimai rodo, kad išgyvenę vaikystę medžiotojų ir rankiotojų visuomenėse dažnai sulaukdavo 60–70 metų.

Šiuolaikiniai tyrimai su tokiais natūraliose sąlygose gyvenančiais žmonėmis kaip Hadza Tanzanijoje ar Ache Pietų Amerikoje rodo panašų modelį. Didžiausias pavojus yra pirmieji gyvenimo metai, o dažniausias suaugusiųjų mirties amžius susitelkia apie 70-uosius metus.

Kai didžiausias priešas – infekcijos

Priešistorėje vaikų ir moterų žūtys dažnai buvo susijusios su infekcijomis ir gimdymu. Be antibiotikų ir aseptikos net nedidelė žaizda ar pogimdyminė infekcija galėjo baigtis mirtimi. Skaičiuojama, kad kai kuriose tradicinėse visuomenėse nuo 30 iki 50 proc. vaikų nesulaukdavo pilnametystės.

Moterims pavojingiausia buvo gimdyti. Jei vieno gimdymo mirties rizika siekė vos 1 proc., daugiavaikė motina gyvenimo eigoje sukaupdavo 5–8 proc. tikimybę mirti dėl nėštumo ar gimdymo komplikacijų. Tai dramatiškai formavo bendrą statistinį „vidurkį“.

Žemdirbystė ne iškart pagerino padėtį

Paradoksalu, bet perėjimas prie žemdirbystės ne visada reiškė geresnę sveikatą. Tankiai gyvenant kaimuose ir miestuose išplito raupai, tymai, maras ir kitos ligos, kurioms reikalinga didelė gyventojų koncentracija. Archeologiniai duomenys liudija mažėjantį ūgį, prastesnę mitybą ir didesnį vaikų mirtingumą ankstyvosiose žemdirbių bendruomenėse.

Medžiotojų ir rankiotojų mažos, judrios grupės buvo apsaugotos nuo daugelio didžiųjų epidemijų, bet jos vis tiek kentėjo nuo traumų, pavienių infekcijų, nelaimingų atsitikimų ir aplinkos pavojų. Troškulys, badas ar lūžęs kaulas be tinkamos priežiūros galėjo būti mirtini.

Senatvė egzistavo ir giliosios praeities žmonėms

Skeleto tyrimai rodo ryškius senėjimo požymius: nusidėvėjusius sąnarius, dantų praradimą, osteoporozę. Etnografiniai stebėjimai liudija, kad šiandieninėse medžiotojų bendruomenėse gausu žmonių, sulaukiančių septinto ar net aštunto dešimtmečio.

Antropologai sieja tai ir su vadinamąja močiutės hipoteze. Manoma, kad ilgas moterų gyvenimas po reprodukcinio amžiaus evoliuciškai pasiteisino, nes senelės padėdavo auginti vaikus, rinkti maistą ir perduoti žinias. Tai sunkiai suderinama su mitu, esą visi žmonės senovėje mirdavo vos sulaukę 30-ies.

Šiuolaikinė medicina daugiausia ne pailgino teorinę žmogaus gyvenimo „lubą“, o pakėlė „grindis“ – gerokai sumažino vaikų, gimdyvių, infekcijų ir traumų aukų skaičių. Taip daugiau žmonių pirmą kartą istorijoje realiai sulaukia amžiaus, kurį mūsų rūšis iš esmės buvo pajėgi pasiekti jau akmens amžiuje.