Pirmadienį Honkongo teismas žiniasklaidos magnatui ir demokratijos šalininkui Jimmy Lai skyrė 20 metų laisvės atėmimo bausmę.
78 metų J. Lai gruodį buvo pripažintas kaltu dėl sąmokslo bendradarbiauti su užsienio jėgomis ir maištingų leidinių leidybos – nusikaltimų, už kuriuos gali būti skirta laisvės atėmimo iki gyvos galvos bausmė. Jis nuolat neigia šiuos kaltinimus.
J. Lai teismo procesas ne kartą sulaukė tarptautinės kritikos, ypač Jungtinės Karalystės ir Jungtinių Amerikos Valstijų. JAV prezidentas Donaldas Trumpas per prezidento rinkimų kampaniją sakė, kad nori išlaisvinti J. Lai iš kalėjimo.
Kritikai šią bylą apibūdino kaip politiškai motyvuotą, pažeidžiančią spaudos ir piliečių laisves Kinijos specialiajame administraciniame regione.
Honkongo vyriausybė atmeta šiuos teiginius, teigia, kad byla nesusijusi su spaudos laisve ir skirta tik užtikrinti įstatymų vykdymą.
J. Lai, turintis ir Didžiosios Britanijos pilietybę bei įkūręs demokratinį Honkongo laikraštį „Apple Daily“, kalinamas nuo 2021 m., anksčiau jam buvo skirtos dvi laisvės atėmimo bausmės.
„Apple Daily“ buvo uždarytas 2021 m., valdžios institucijoms ištyrus tariamus nacionalinio saugumo įstatymo, Pekino įvesto Honkonge 2020 m., pažeidimus. Saugumo įstatymas nukreiptas prieš demokratiją palaikančią opoziciją ir veiklą, kurią Pekinas priskiria prie ardomosios, separatistinės, teroristinės arba susimokymo su užsienio jėgomis.
J. Lai gynyba pastarosiomis savaitėmis siekė sušvelninti bausmę, remdamasi jo sveikatos būklę. Jo advokatas Robertas Pangas nurodė tokias sveikatos problemas kaip aukštas kraujospūdis ir diabetas, bet prokurorai atmetė susirūpinimą, kad J. Lai būklė kalėjime pablogėjo, jo sveikatą apibūdino kaip stabilią.
Kopijuoti, platinti, skelbti ELTA turinį be ELTA raštiško sutikimo draudžiama.
