Kodėl varnos renkasi prie negyvų gentainių? Mokslininkai atskleidė, ką iš tiesų reiškia šis paslaptingas elgesys

Žmonės mirtį apmąsto tūkstančius metų – tai liudija ir prieš maždaug 100 000 metų atsiradę tyčiniai laidojimai. Tačiau pastaraisiais dešimtmečiais vis aiškiau, kad mirusiesiems dėmesį rodo ne tik žmonės. Panašius, nors ir labai skirtingus, „ritualus“ galima stebėti ir kitų gyvūnų pasaulyje.

Vienos įdomiausių šios srities tyrėjų – amerikiečių biologė Kaeli Swift, daug metų stebinti varninių paukščių elgesį prie negyvų gentainių.

Gyvūnų elgesys prie negyvųjų

Gyvūnų reakcijos į mirtį šiandien tyrinėjamos atskiroje srityje – lyginamojoje tanatologijoje. Čia skiriamos dvi pagrindinės grupės: rūšys su gana stereotipiniu, prognozuojamu elgesiu ir rūšys su labai įvairiomis, konteksto veikiamomis reakcijomis.

Pirmąją grupę atstovauja socialiniai vabzdžiai – bitės, skruzdėlės, termitai. Jų bendruomenėse higiena yra gyvybiškai svarbi, todėl nugaišę individai greitai išnešami, suėdami ar „palaidojami“ savotiškuose kapuose. Panašiai elgiasi ir kai kurie žinduoliai, pavyzdžiui, žiurkės, užkasančios ilgiau gulintį gaišeną.

Antroji grupė – didieji žinduoliai ir paukščiai, kurių elgesys atrodo artimesnis žmonėms. Dramblių dėmesys kaulams, primatų atliekamas mirusių jauniklių laižymas ir nešiojimas, delfinų bandymai laikyti negyvą jauniklį paviršiuje rodo ne tik higieną, bet ir socialinį ar emocinį matmenį.

Varniniai paukščiai ir „laidotuvės“

Varninių šeimai priklausantys krankliai, varnos, šarkos ir kėkštai garsėja intelektu ir sudėtingu socialiniu gyvenimu. Pastebėta, kad pamačiusios negyvą gentainį jos garsiai klykauja, kviečia kitus paukščius ir susiburia į triukšmingą būrį – savotišką budynę.

Kai kurie liudytojai pasakoja matę ir tylų, ilgesnį būriavimąsi ar net daiktų – šakelių, popierėlių – nešimą prie gaišenos. Tokios istorijos kelia klausimą, ar paukščiai tiesiog mokosi atpažinti pavojų, ar jų elgsenoje esama kažko panašaus į emocinį atsaką.

Eksperimentai Sietle: mokymasis apie pavojų

Kaeli Swift atliko eksperimentus Sietlo gyvenamuosiuose rajonuose. Pirmiausia ji kelias dienas lesino konkrečią varnų porą ir fiksavo, kaip greitai paukščiai drįsta leistis žemyn prie maisto.

Ketvirtą dieną prie maisto atsirasdavo žmogus su kauke, laikantis negyvą varnį. Paukščiai dažniausiai pradėdavo garsiai klykti ir sutraukdavo daugiau gentainių. Po savaitės tas pats žmogus, jau be paukščio, vėl pasirodydavo toje vietoje.

Paaiškėjo, kad dauguma varnų kaukę „įsiminė“ kaip grėsmę: jos toliau klykė ir puldinėjo, nors realaus pavojaus nebebuvo. Be to, po tokio „laidotuvių“ epizodo varnų drąsa leistis prie maisto toje vietoje sumažėdavo, nors kontrolinėse vietose tokios reakcijos nebuvo.

Tai rodo, kad negyvas gentainis varnoms yra aiškus pavojaus signalas, padedantis greitai susieti konkrečią vietą ar veidą su grėsme.

Ne tik gedulas, bet ir chaosas

Vėlesni tyrimai parodė, kad be akivaizdaus mokymosi apie pavojų, pasitaiko ir keisto, net šokiruojančio elgesio. Kartais varnų poros puola gaišeną, peša ją, fiksuota ir seksualinė sąveika su negyvu paukščiu.

Nors tokie atvejai sudarė tik mažą dalį stebėtų situacijų, jie primena, kad gyvūnų reakcijos į mirtį gali būti labai įvairios. Panašių reiškinių aprašyta ir tarp primatų bei delfinų.

Tai leidžia manyti, kad mūsų pačių laidojimo ir gedulo tradicijos galėjo kilti ne iš vienos paprastos „šaknies“, o iš sudėtingo, skirtingų paskatų ir emocijų derinio, kuris būdingas platesniam gyvūnų pasauliui, nei ilgai manyta.