Šios istorijos kelia šiurpą jau tūkstančius metų: kodėl žmonės vis dar tiki velniu?

Idėja, kad blogis turi veidą ir vardą, žmoniją lydi tūkstančius metų. Skirtingos religijos ir kultūros pasakoja apie velnią, demonus ir prakeiktas vietas, tačiau už šių istorijų slypi gilesnis klausimas – kaip žmonės bando paaiškinti kančią, nelaimes ir tai, ko negali suprasti.

Vienas seniausių pavyzdžių – Hinnomo slėnis prie Jeruzalės. Biblijoje pranašas Jeremijas pasakoja apie čia vykusias vaikų aukas, kurios siejamos su dievybėmis, tapusiomis velnio ir pragaro simboliu.

„Aš jums neįsakiau tokių satanistinių ritualų“, – per pranašą piktinasi Dievas ir žada bausmę.

Šis slėnis hebrajų kalboje tapo pragarą reiškiančiu žodžiu, o jo istorija atskleidžia, kaip žmonės blogį perkėlė į atskiro, Dievui priešiško veikėjo – šėtono – figūrą.

Velnias religijose ir mene

Krikščionybėje šėtonas vaizduojamas kaip nuopuolį patyręs angelas, sukilęs prieš Dievą ir ištremtas į pragarą kartu su trečdaliu angelų. Jis tampa ne tik blogio įsikūnijimu, bet ir gundytoju, siūlančiu galią ar žinojimą už didžiulę kainą.

Panašios figūros sutinkamos ir kitose religijose: budizme pasakojama apie demonų karalių Marą, islame – apie Iblį. Vakarų Europoje nuo aštunto–devinto amžiaus velnias imamas vaizduoti bažnyčių freskose ir skulptūrose kaip pusiau žmogus, pusiau žvėris su ragais, sparnais ir ugnimi aplink.

Egzorcizmai ir levitacijos pasakojimai

Šiandien velnio idėja išlieka gyva ir per egzorcizmo praktiką. Katalikų Bažnyčioje egzorcizmas laikomas malda, o ne magija – kunigai naudoja šventintą vandenį, rožinius, kryžius ir specialias maldas.

„Mums svarbu suprasti, kad egzorcizmas – ne burtai, o Bažnyčios malda į Dievą“, – aiškina egzorcistai.

Jie pasakoja apie neįprastą apsėstų žmonių jėgą, balsų pasikeitimą ar net galimus levitacijos atvejus. Skeptikai tokius reiškinius aiškina psichikos sutrikimais, tačiau kunigai pabrėžia, kad dažnai kartu dirba ir su psichologais.

Paslaptingos vietos ir padarai

Mistinio nerimo šaltiniu dažnai tampa ir keistos gamtos vietos. JAV Vajominge esantis Devils Tower – milžiniškas akmeninis stulpas, iškilęs vienišas virš lygumų. Jo vulkaninė kilmė iki šiol diskutuojama, todėl vietiniai jam priskiria sakralias ar net antgamtines savybes.

Panašiai New Jersey Pine Barrens miškai apipinti Džersio velnio legenda. Pasakojama, kad XVIII amžiuje moters tryliktas vaikas virto sparnuotu pabaisa, gąsdinančia gyventojus kraupiu rėkimu.

XX amžiaus pradžioje šimtai liudijimų apie šį padarą sukėlė tikrą paniką – buvo uždaromos mokyklos, rengiamos paieškų komandos, o zoologijos sodas skelbė atlygį už jo sugavimą.

Šios istorijos rodo, kad žmonės linkę blogį ir nežinomybę įkūnyti konkrečiomis figūromis ar vietomis. Nesvarbu, ar kalbame apie biblinius slėnius, egzorcizmo apeigas, ar legendinius padarus, visur atsikartoja ta pati pastanga: suteikti prasmes tam, kas kelia baimę ir išvengia paprasto paaiškinimo.