Įsivaizduokite pomidorą, kuris kvepia kaip šviežiai išsproginėtas sviestinis spragėsių dubuo. Būtent tokį netikėtą derinį sukūrė Kinijos mokslininkai, pasitelkę tikslią genų redagavimo technologiją. Naujasis pomidorų tipas išlaiko įprastą derlingumą ir maistinę vertę, tačiau pasižymi daug intensyvesniu, sviestinio popkorno aromatą primenančiu kvapu.
Kinijos mokslininkų komanda, naudodama genų redagavimo technologiją, sukūrė pomidorus, kurie skleidžia aromatą, panašų į sviestiniu sviestu pagardintus spragėsius. Naujasis pomidorų tipas pasižymi stipresniu kvapu, tačiau išsaugo įprastą derlingumą ir maistinę sudėtį.
Pomidorai yra viena iš plačiausiai pasaulyje auginamų daržovių kultūrų. Jie vertinami dėl skonio, spalvos ir universalumo kulinarijoje, tačiau būtent kvapas dažnai lemia, kaip vartotojai juos vertina ir kokia bus produkto kaina. Po skynimo dėl vykstančių medžiagų apykaitos pokyčių pomidorai palaipsniui praranda aromatą, o transportavimo ir laikymo metu ši problema dar labiau išryškėja.
Siekdami sustiprinti kvapą, tyrėjai pasitelkė CRISPR/Cas9 technologiją ir pakoregavo du genus – SlBADH1 ir SlBADH2. Anksčiau buvo nustatyta, kad betaín–aldehido dehidrogenazės 2 (BADH2) genas susijęs su aromatinių junginių reguliacija. Jo veiklos slopinimas skatina kauptis 2-acetil-1-pirolinui (2-AP) – organiniam junginiui, atsakingam už būdingą kvapą, primenantį popkorną ar aromatingus ryžius.
Pasak tyrimo autoriaus Šenčiunio Siu, eksperimento metu pomidorų veislėje AC („Alice Craig“) buvo išjungtas vienas arba abu minėti genai. Rezultatai parodė, kad SlBADH2 vaidina lemiamą vaidmenį 2-AP kaupimuisi, tačiau ir SlBADH1 taip pat reikšmingai prisideda prie šio proceso. Tyrimo išvados publikuotos žurnale Journal of Integrative Agriculture.
Itin svarbu tai, kad genetiškai pakoreguotų linijų augalai iš esmės nesiskyrė nuo įprastų pomidorų pagal pagrindinius rodiklius: žydėjimo laiką, augalo aukštį, vaisių masę, gliukozės, fruktozės, sacharozės kiekį, organinių rūgščių (ypač citrinos ir obuolių) koncentraciją bei vitamino C kiekį. Tai reiškia, jog mokslininkams pavyko sustiprinti aromatą nesumažinant derlingumo ar maistinės vertės.
Šiuo metu tyrėjai dirba ties tuo, kad ši savybė būtų perkelta į komercines pomidorų veisles. Jų teigimu, tai galėtų padaryti pomidorus patrauklesnius pirkėjams – panašiai kaip kadaise nutiko su kvapniaisiais ryžių tipais, kurie dėl išskirtinio aromato tapo itin paklausūs.
Mokslininkai tikisi, kad ateityje tokie aromatingi pomidorai užims nišą rinkoje ir leis kurti naujus, išraiškingo kvapo produktus – nuo šviežių užkandžių iki gurmaniškų padažų.
