Mokslininkai įspėja: įprotis krapštyti nosį didina Alzheimerio riziką

Mokslininkai svarsto, kad tarp įpročio krapštyti nosį ir didesnės demencijos rizikos gali būti silpnas, bet teoriškai pagrįstas ryšys.

Tyrėjų teigimu, tais atvejais, kai krapštymas sukelia nosies gleivinės pažeidimų, tam tikros bakterijos gali lengviau patekti į smegenis. Organizmas į jų buvimą gali reaguoti procesais, kurie primena Alzheimerio ligai būdingus požymius.

Vis dėlto pabrėžiama, kad šią hipotezę kol kas labiausiai pagrindžia tyrimai su pelėmis, o ne su žmonėmis. Nepaisant to, rezultatai laikomi svarbiais tolesniems tyrimams, nes Alzheimerio ligos pradžios mechanizmai iki šiol išlieka ne iki galo aiškūs.

2022 m. Australijos Griffith universiteto mokslininkų vadovaujama komanda paskelbė tyrimą, kuriame nagrinėjo bakteriją Chlamydia pneumoniae. Ji gali užkrėsti žmones ir sukelti plaučių uždegimą. Ankstesniuose darbuose ši bakterija taip pat buvo aptikta daugelio vėlyvos pradžios demencija sergančių žmonių smegenyse.

Tyrime nustatyta, kad pelėms bakterija galėjo patekti į smegenis per uoslės nervą, jungiantį nosies ertmę ir smegenis. Be to, kai buvo pažeistas nosies epitelis (plonas audinys nosies ertmės viršutinėje dalyje), infekcija nervuose progresavo sparčiau.

Tokiais atvejais pelių smegenyse padaugėjo amiloido beta baltymo sankaupų. Šis baltymas gali būti išskiriamas kaip atsakas į infekciją, o jo sankaupos (plokštelės) dideliais kiekiais aptinkamos ir Alzheimerio liga sergančių žmonių smegenyse.

„Mes pirmieji parodėme, kad Chlamydia pneumoniae gali tiesiogiai patekti per nosį į smegenis ir ten sukelti pakitimus, panašius į Alzheimerio ligos požymius“, – tyrimo paskelbimo metu teigė neurologas Jamesas St Johnas iš Australijos Griffith universiteto.

„Tai matėme pelėms skirtame modelyje, o įrodymai gali kelti nerimą ir kalbant apie žmones“, – pridūrė jis.

Mokslininkus nustebino, kaip greitai bakterija paveikė pelių centrinę nervų sistemą: infekcijos požymiai fiksuoti per 24–72 valandas. Manoma, kad nosis bakterijoms ir virusams gali būti vienas greičiausių kelių į smegenis.

Nors nėra aišku, ar identiški procesai vyktų žmonėms, taip pat vis dar diskutuojama, ar amiloido beta plokštelės yra Alzheimerio priežastis, tyrėjai pabrėžia, kad tokius signalus būtina tikrinti.

„Turime atlikti šį tyrimą su žmonėmis ir patvirtinti, ar tas pats kelias veikia taip pat“, – sakė J. St Johnas.

„Ši idėja buvo iškelta daugelio, bet iki šiol nebuvo galutinai patikrinta. Žinome, kad tos pačios bakterijos randamos žmonėms, tačiau dar neišsiaiškinome, kaip jos ten patenka“, – aiškino jis.

Krapštyti nosį – labai dažnas įprotis: manoma, kad taip elgiasi iki 9 iš 10 žmonių. Nors tokio elgesio nauda abejotina, tyrimo autoriai ragina susimąstyti apie galimas pasekmes, ypač jei pažeidžiama nosies gleivinė.

Tolesni žmonių tyrimai dar planuojami, tačiau iki tol J. St Johnas ir kolegos įspėja, kad nosies krapštymas ir nosies plaukelių rovimas gali būti žalingas dėl galimų apsauginio audinio pažeidimų.

„Nenorime pažeisti nosies vidaus – krapštymas ir rovimas gali tai padaryti“, – perspėjo J. St Johnas.

„Jei pažeidžiate nosies gleivinę, galite padidinti bakterijų, galinčių patekti į smegenis, kiekį“, – teigė jis.

Viena iš klausimų, į kuriuos komanda tikisi atsakyti ateityje, – ar padidėjusios amiloido beta sankaupos yra natūrali, sveika imuninė reakcija, kuri gali sumažėti, kai infekcija įveikiama.

2023 m. apžvalginis darbas papildė hipotezę, kad nosies krapštymas gali prisidėti prie Alzheimerio ligos rizikos didėjimo, ir detaliau aprašė, kaip toks procesas teoriškai galėtų vykti. Apžvalgą parengę Australijos Western Sydney universiteto tyrėjai nurodė, kad uoslės sistema gali būti „tikėtinas patogenų patekimo kelias“, nes anatomiškai tiesiogiai susijusi su smegenimis ir dalyvauja ankstyvose Alzheimerio ligos stadijose.

Žinoma, kol kas nėra galutinių įrodymų, kad šis hipotetinis kelias paaiškintų Alzheimerio ligos atsiradimą žmonėms. Tačiau mokslininkai ragina įvertinti galimą riziką.

„Supratimas apie galimą patogenų patekimo per uoslės sistemą vaidmenį su Alzheimeriu siejamame neurouždegime atveria naujus prevencijos kelius“, – rašė apžvalgos autoriai.

Jie taip pat pabrėžė rankų higienos svarbą: dažnesnis rankų plovimas ir dezinfekavimas gali būti paprastas prevencinis žingsnis, kurio svarba ypač išryškėjo per COVID-19 pandemiją.

Alzheimerio liga yra itin sudėtinga, todėl ją aiškina daugybė skirtingų tyrimų krypčių. Vis dėlto kiekvienas naujas darbas, pasak mokslininkų, priartina prie tikslesnio supratimo, kaip ligą būtų galima sustabdyti.

„Sulaukus 65 metų rizika smarkiai išauga, tačiau mes ieškome ir kitų priežasčių, nes svarbus ne vien amžius – reikšmę turi ir aplinkos veiksniai“, – sakė J. St Johnas.

„Manome, kad bakterijos ir virusai čia yra kritiškai svarbūs“, – pridūrė jis.

Tyrimas publikuotas žurnale Scientific Reports.

Ankstesnė šio straipsnio versija buvo paskelbta 2022 m. lapkritį.