Vasaros įkarštyje pomidorai dažnai pradeda „kaprizytis“ – gelsta lapai, byra žiedai ir užuomazgos, vaisiai bręsta lėtai arba pasidengia dėmėmis. Daugelis daržininkų tokias problemas linkę aiškinti kaitra ar netinkamai pasirinkta veisle, nors dažnai bėdos priežastis slypi vienoje, iš pirmo žvilgsnio smulkioje, tačiau labai svarbioje priežiūros detalėje.
Patyrę agronomai pastebi, kad laiku atlikus vieną paprastą veiksmą, pomidorai tampa atsparesni ligoms ir geriau pakelia aukštą temperatūrą. Sėkmės paslaptis – tinkamas dirvos mulčiavimas.
Dažniausia priežastis, kodėl pomidorai nusilpsta karščių metu, yra ne pati kaitra, o neapsaugota, plika žemė. Be mulčio dirva saulėje greitai perdžiūsta, jos paviršiuje susidaro kieta pluta, o šaknys negauna pakankamai oro. Tokios sąlygos silpnina augalus ir sudaro palankią terpę plisti grybinėms ligoms.
To išvengti padeda paprastas sprendimas – pomidorų šaknų zoną uždengti 5–7 cm storio mulčio sluoksniu. Mulčiui tinka nupjauta žolė, šiaudai, šienas, pjuvenos ar smulkintas, nedažytas kartonas. Mulčias sulaiko drėgmę, apsaugo dirvą nuo perkaitimo ir sukuria palankias sąlygas naudingiems mikroorganizmams vystytis.
Mulčiavimas turi kelis svarbius privalumus. Pirma, mulčias sumažina staigius temperatūros svyravimus šaknų zonoje, o tai ypač aktualu per kaitrą. Antra, jis neleidžia vandens lašams laistant ar lyjant taškyti žemės ant lapų – būtent su dirvos dalelėmis dažniausiai patenka ligų sukėlėjai. Trečia, drėgmė dirvoje išsilaiko gerokai ilgiau, todėl augalai nepatiria streso dėl nuolatinio perdžiūvimo.
Papildomas derliaus privalumas
Mulčiuoti pomidorai reikalauja retesnio laistymo, geriau mezga žiedus ir užaugina stambesnius vaisius. Žemė po krūmais išlieka puri, piktžolės dygsta ir auga kur kas lėčiau. Taip augalai gali daugiau energijos skirti derliaus formavimui, o ne kovai dėl išlikimo nepalankiomis sąlygomis.
Viena svarbi taisyklė – mulčio negalima glausti tiesiai prie stiebo. Aplink kiekvieną augalą reikia palikti kelis centimetrus laisvos erdvės. Ši, iš pažiūros menka, detalė apsaugo nuo stiebo puvimo ir leidžia mulčiavimui tapti iš tiesų veiksminga pomidorų apsaugos bei derliaus didinimo priemone.
