Anglijoje oficialiai atidarytas naujas pėsčiųjų maršrutas „King Charles III England Coast Path“. Jo ilgis siekia apie 2689 mylias, arba maždaug 4327 kilometrus. Tai laikoma ilgiausiu pasaulyje pažymėtu pėsčiųjų taku, vedančiu pakrante. Jis driekiasi nuo šiaurės rytinių pasienio su Škotija ruožų iki pietvakarinio šalies pakraščio, o keliautojams žada įspūdingus skardžius, paplūdimius, kopas ir pelkynus.
Maršrutas suprojektuotas taip, kad kiek įmanoma priartintų žygeivius prie kranto linijos. Dėl to einantieji didžiąją kelio dalį nuolat išlaiko ryšį su jūra ir pakrantės kraštovaizdžiu.
Šio tako kūrimas pradėtas prieš 18 metų. Tai buvo vienas sudėtingiausių pėsčiųjų turizmo infrastruktūros projektų Europoje, o didžiausias iššūkis buvo ne vien trasos žymėjimas, bet ir prieigos užtikrinimas per privačias valdas, priklausančias beveik 25 tūkst. žemės savininkų.
Daugelyje vietų teko įrengti naujus infrastruktūros elementus – tiltus, lieptelius, sutvirtintas ar grįstas atkarpas. Taip pat buvo šalinamos kliūtys, pavyzdžiui, tvoros, kad judėjimas būtų sklandus. Projektuojant maršrutą papildomai įvertinti ir klimato bei aplinkos pokyčiai: kai kurios atkarpos suplanuotos taip, kad prireikus jas būtų galima perkelti toliau į sausumą, jei kiltų jūros lygis ar vyktų pakrantės erozija. Šis principas numatytas ir Anglijos teisėje.
Nors takas oficialiai atidarytas, dar ne visos jo dalys yra prieinamos. Skelbiama, kad apie 20 proc. maršruto išlieka iš dalies uždaryta arba dar tik atveriama lankytojams. Dažniausios priežastys – ginčai su kai kuriais žemės savininkais, saugumo bei logistikos klausimai. Vis dėlto didžioji dalis kelio jau atvira, o pėsčiomis galima įveikti daugiau kaip 3 tūkst. kilometrų. Likusios atkarpos turėtų būti atveriamos palaipsniui.
Didžiausias šio maršruto privalumas – tęstinumas. Pirmą kartą istorijoje atsirado galimybė pereiti visą Anglijos pakrantę beveik nenukrypstant į šalies gilumą. Be to, trasa sujungia daugybę lankytinų vietų: gamtos rezervatus, istorinius uostamiesčius, taip pat žinomus kraštovaizdžio objektus, tarp jų – Jurinio periodo pakrantę ir „Seven Sisters“ skardžius.
Visas maršrutas apjuosia Angliją, tačiau akivaizdu, kad tokia kelionė paprastai planuojama etapais. Skaičiuojama, kad einant po 20 km per dieną, visą trasą būtų galima įveikti per maždaug 215 dienų. Daugeliui keliautojų patogiausia maršrutą dalyti į atskiras atkarpas, palaikant nuolatinį ryšį su jūra.
Įdomu ir tai, kad „King Charles III England Coast Path“ jungiasi su „Wales Coast Path“ bei kai kuriomis Škotijos pakrantės trasomis. Sujungus šiuos maršrutus, susidaro maždaug 14,5 tūkst. kilometrų ilgio tinklas, kuris teoriškai leistų apkeliauti visos Didžiosios Britanijos pakrantę.
Prognozuojama, kad naujasis takas gali reikšmingai prisidėti prie vietos bendruomenių plėtros, ypač mažesniuose pajūrio miesteliuose, kuriuose tikimasi didesnių turistų srautų. Vis dėlto esminė idėja išlieka ta pati – užtikrinti nuolatinę ir kuo mažiau trikdomą prieigą prie laukinės gamtos.
