Jungtinių Valstijų Branduolinio reguliavimo komisija (NRC) patvirtino planus statyti „TerraPower“ „Natrium“ reaktorių Vajominge. Taip atvertas kelias pirmajai tokio tipo komercinio masto pažangiai branduolinei jėgainei Jungtinėse Valstijose.
Leidimas išduotas „Kemmerer Unit 1“ objektui – 345 megavatų galingumo natrio aušinamu greitojo tipo reaktoriui, kurį remia Billas Gatesas.
Tai pirmas kartas, kai NRC išduoda statybos leidimą komerciniam pažangiajam reaktoriui. Šis sprendimas žymi svarbų reguliacinį etapą pereinant prie naujos kartos branduolinės energetikos.
„TerraPower“ teigimu, statybos darbai turėtų prasidėti artimiausiomis savaitėmis. Projektas vystomas šalia uždaromos anglimi kūrenamos elektrinės Kemmererio mieste, Vajomingo valstijoje, ir planuojama, kad jėgainė pradės veikti trečiajame dešimtmetyje.
„Natrium“ projektas sujungia natrio aušinamo greitojo reaktoriaus technologiją su lydytų druskų pagrindo energijos kaupimo sistema. Nors nuolatinė reaktoriaus galia sieks 345 MW, integruota kaupimo sistema leis laikinai padidinti galią iki 500 MW, kai elektros paklausa bus didžiausia.
Pirmasis leidimas pažangiajam reaktoriui
NRC techninę paraiškos peržiūrą atliko per 18 mėnesių – gerokai greičiau nei pirminiame 27 mėnesių grafike. „TerraPower“ 2024 m. kovo mėnesį pateikė pirmąją komercinio pažangiojo reaktoriaus statybos leidimo paraišką.
Oficialiai paraiška buvo priimta nagrinėti 2024 m. gegužę.
Savo pareiškime „TerraPower“ prezidentas ir generalinis direktorius Chrisas Levesque’as teigė: „Šiandien yra istorinė diena Jungtinių Valstijų branduolinei pramonei. Esame nepaprastai didžiuojamės sulaukę teigiamo Branduolinio reguliavimo komisijos narių balsavimo ir gavę statybos leidimą „Kemmerer Unit One“. Tai pirmoji komercinio masto pažangi branduolinė jėgainė, sulaukusi tokio leidimo.“
Jis pridūrė: „Planuojame pradėti „Natrium“ jėgainės statybą artimiausiomis savaitėmis ir laukiame dienos, kai pirmasis „Natrium“ reaktorius ir energijos kaupimo sistema bus pristatyti rinkai nuostabioje Vajomingo valstijoje.“
Įmonė nurodė, kad kartu su NRC specialistais dirbo daugiau nei ketverius metus: vyko intensyvus išankstinis dialogas, skirta tūkstančiai žmogaus darbo valandų paraiškos vertinimui.
Peržiūros procesas buvo paspartintas iš dalies dėl itin išsamios ir gerai parengtos paraiškos, operatyvaus atsako į reguliuotojo klausimus, taip pat dėl federalinio palaikymo branduolinei energetikai.
Prezidentas Donaldas Trumpas yra iškėlęs tikslą iki 2050 metų keturis kartus padidinti JAV branduolinės energetikos pajėgumus – iki 400 gigavatų, ir anksčiau buvo pasirašęs vykdomuosius įsakus, skirtus spartesniam reaktorių tvirtinimo procesui.
Energijos kaupimas didina galią piko metu
Viena svarbiausių „Natrium“ sistemos ypatybių – energijos kaupimo galimybės. Lydytų druskų pagrindo kaupimo technologija leidžia elektrinei palaikyti stabilią bazinę 345 MW galią ir, esant poreikiui, laikinai padidinti galią iki 500 MW, kai elektros paklausa išauga.
„TerraPower“ teigia, kad tai vienintelis pažangiojo reaktoriaus projektas, kuriame tokio masto kaupimo sprendimas yra integruotas tiesiogiai į elektrinės architektūrą.
Reaktoriuje bus naudojamas didelio sodrinimo, bet žemo praturtinimo uranas – HALEU (angl. high-assay low-enriched uranium), kuris yra labiau praturtintas nei įprastas branduolinis kuras.
JAV Energetikos departamentas skyrė finansavimą vietinei HALEU gamybos infrastruktūrai plėtoti, taip mažinant priklausomybę nuo užsienio tiekimo grandinių.
„Natrium“ projektui skiriama iki 2 mlrd. JAV dolerių federalinio finansavimo pagal Energetikos departamento Pažangiųjų reaktorių demonstracinę programą.
Jei projektas bus įgyvendintas pagal planą, tai taps pirmąja Jungtinėse Valstijose veikiančia komercinio masto pažangia branduoline elektrine.
