Jungtinės Karalystės autonominio vairavimo programinės įrangos startuolis „Wayve“ pritraukė 1,5 mlrd. JAV dolerių investicijų ir buvo įvertintas 8,6 mlrd. JAV dolerių. Šios lėšos padės bendrovei konkuruoti su Kinijos ir JAV įmonėmis, siekiant į gatves išleisti savivaldžius taksi automobilius.
Iš viso 1,2 mlrd. JAV dolerių skyrė pagrindiniai investuotojai „Eclipse Ventures“, „Balderton Capital“ ir „SoftBank Vision Fund 2“. Prie jų prisijungė „Ontario Teachers’ Pension Plan“, „Baillie Gifford“ ir „British Business Bank“ bei kiti investuotojai. Investicijas taip pat padidino esami rėmėjai „Microsoft Corp.“, „Nvidia Corp.“ ir pavėžėjimo paslaugų milžinė „Uber Technologies Inc.“.
„Uber“ papildomai įsipareigojo skirti dar 300 mln. JAV dolerių, jei „Wayve“ pasieks tam tikrus rodiklius. Šios lėšos skirtos tam, kad jau šiemet Londone būtų pradėti eksploatuoti savivaldžiai taksi automobiliai, veiksiantys su „Wayve“ programine įranga.
Jungtinės Karalystės sostinė tampa pasauliniu savivaldžių automobilių bandymų poligonu. Kalifornijos „Waymo“ planuoja vėliau šiais metais Londone paleisti komercinę robotaksi paslaugą, o „Uber“ ir jos konkurentė „Lyft“ atlieka bandymus bendradarbiaudamos su Kinijos technologijų bendrove „Baidu Inc.“. Nors Londonas, dėl prasto oro ir siauromis gatvėmis išraižyto senamiesčio, nėra akivaizdus autonominių transporto priemonių bandymų miestas, šią kryptį paskatino sušvelnintas Jungtinės Karalystės reguliavimas, leidžiantis savivaldžiams automobiliams ir autobusams važinėti viešaisiais keliais.
„Wayve“ tikisi pasinaudoti „namų aikštės“ pranašumu ir tuo, kad daugiausia siekia diegti savo programinę įrangą partnerių transporto priemonėse, o ne pati valdyti didelius ir brangiai kainuojančius automobilių parkus. Tarp finansinių rėmėjų yra automobilių gamintojai „Mercedes-Benz Group AG“, „Nissan Motor Co.“ ir „Stellantis NV“. Vis dėlto įmonė turi mažiau finansinių išteklių nei kai kurie jos konkurentai – vien „Waymo“ vasario pradžioje pritraukė 16 mlrd. JAV dolerių.
„Wayve“ įkurta 2017 m. dviejų Kembridžo universiteto mašininio mokymosi doktorantų. Įmonė kuria programinę įrangą, leidžiančią automobiliams mokytis, suvokti, suprasti ir saugiai naviguoti sudėtingoje realioje aplinkoje. Užuot rėmusis tradicine, taisyklėmis grįsta programine įranga ar iš anksto sudarytais maršrutų žemėlapiais, „Wayve“ sistema kuriama taip, kad gebėtų veikti įvairiuose miestuose ir skirtingų tipų transporto priemonėse neparengus išsamių vietovių žemėlapių.
Per pastaruosius metus „Wayve“ atliko bandomuosius važiavimus daugiau nei 500 miestų Europoje, Šiaurės Amerikoje ir Japonijoje. Šie bandymai vyko be specialaus pritaikymo konkrečiam miestui prieš pradedant eksploatavimą.
Įmonė yra sudariusi partnerystę su „Nissan“ ir kartu kuria kitą japonų gamintojo pagalbinės vairavimo sistemos „ProPilot“ kartą, kuri rinkoje turėtų pasirodyti 2027 m. Tai bus pirmieji plačiajai rinkai skirti automobiliai, kuriuose bus įdiegta „Wayve“ dirbtinio intelekto technologija.
„Jei ši nuo pradžios iki pabaigos veikianti dirbtinio intelekto sistema bus įrodyta kaip saugi ir patikima, ji gali suteikti „Wayve“ strateginį pranašumą prieš didesnius autonominio vairavimo konkurentus dėl didesnio lankstumo ir mažesnių kaštų“, – teigiama „Bloomberg Intelligence“ ataskaitoje.
Šiemet savivaldžiai taksi automobiliai turėtų pasirodyti ir kituose Europos miestuose. Estijos pavėžėjimo paslaugų įmonė „Bolt“ yra sudariusi partnerystę su Kinijos dirbtinio intelekto bendrove „Pony.AI“ ir „Stellantis“, siekdama į miestų gatves išleisti robotaksi automobilių parkus.
