Galingas sprogimas branduolinėje zonoje: per akimirką neliko pavojų kėlusio 17 aukštų milžino
Praėjusią savaitę JAV Vašingtono valstijoje, Hanfordo branduolinėje teritorijoje, kontroliuojamo sprogdinimo metu nugriautas įspūdingas gelžbetoninis išmetamųjų dujų kaminas. Tai tapo ryškiu etapu ilgalaikėje vieno iš buvusių plutonio gamybos reaktorių sutvarkymo programoje.
175 pėdų (apie 53 metrų) aukščio K West reaktoriaus kaminas, prilygstantis maždaug 17 aukštų pastatui, sugriuvo per kelias sekundes, kai jo pagrinde buvo susprogdinti sprogmenys.
Nuotoliniu būdu detonavus užtaisus, teritorijoje nuaidėjo stiprus trenksmas. Kaminas pasviro ir vienu gabalu nugriuvo ant žemės, sukeldamas galingą smūgį. Į orą pakilo dulkių debesis, o iš saugaus atstumo procesą stebėję darbuotojai plojimais sutiko sėkmingą griovimo operaciją.
Reaktorius yra didžiulėje Hanfordo aikštelėje, netoli Rišlando miesto Vašingtono valstijoje. Darbus vykdė „Central Plateau Cleanup Co.“ – Energetikos departamento rangovas. Sprogdinimo darbus atliko „Controlled Demolition Inc.“ – ta pati bendrovė, kuri 2000 m. susprogdino Sietlo „Kingdome“ stadioną.
Kontroliuojamas sprogdinimas panaikino svarbų objektą
Išmetamųjų dujų kaminas iš pradžių siekė 300 pėdų (apie 91 metro) aukštį, tačiau aštuntajame dešimtmetyje jo aukštis buvo sumažintas iki 175 pėdų. Tuo metu smėliavimo būdu nuo jo paviršiaus buvo pašalinta radioaktyvi tarša.
Eksploatacijos laikotarpiu per šį kaminą buvo išleidžiami oru sklindantys radioaktyvūs teršalai. K West reaktorius veikė nuo 1955 iki 1970 m., gamindamas plutonį JAV Šaltojo karo laikotarpio branduolinių ginklų programai, apšvitinant urano kurą.
Aplink griovimo zoną dirbo stebėsenos komandos, kurios matavo, ar sprogdinimo metu į aplinką nepateko radioaktyvių medžiagų. Pareigūnai pabrėžė, kad operacija buvo kruopščiai suplanuota taip, kad kaminas nugriūtų tiksliai numatytoje, saugioje teritorijoje.
Sprogdinimas suplanuotas penktadienį, kai dauguma Hanfordo teritorijos darbuotojų nedirbo, todėl objekto teritorijoje tuo metu buvo mažiau žmonių.
Žingsnis link ilgalaikio objekto stabilizavimo
„Mes atveriame kelią paskutiniajam K West reaktoriaus eksploatacijos nutraukimo etapui“, – sakė Energetikos departamento Hanfordo branduolinės aikštelės vadovas Ray’jus Geimeris.
Pasak jo, šie darbai sumažins ilgalaikių priežiūros ir stebėsenos priemonių poreikį ir padės pašalinti aplinkai keliamas grėsmes. Reaktorius yra maždaug už 300 jardų (apie 900 pėdų) nuo Kolumbijos upės, todėl aplinkos apsauga čia yra vienas pagrindinių prioritetų.
K West yra aštuntasis iš devynių plutonio gamybos reaktorių, pastatytų palei upę ir šiuo metu perkeliamų į laikiną saugaus saugojimo būseną, vadinamą „kokonizacija“. Pagal šį metodą reaktoriai hermetiškai užsandarinami ir apsaugomi iki 75 metų. Per šį laiką reaktoriaus šerdyje esančios radioaktyvios medžiagos susilpnėja, o vėliau planuojamas galutinis jų sutvarkymo sprendimas.
Devintasis reaktorius – istorinė B reaktoriaus aikštelė – buvo pirmasis pasaulyje didelio masto branduolinis reaktorius. Šiandien jis išsaugotas kaip Manhatano projekto nacionalinio istorinio parko dalis.
Tvarkymo darbų istorija ir likę iššūkiai
K West reaktoriaus teritorijos sutvarkymo darbai vyksta jau kelis dešimtmečius. Gretimas K East reaktorius 2022 m. buvo uždengtas modernizuota apsaugine konstrukcija, įgyvendinant „kokonizacijos“ sprendimą.
Pasibaigus Šaltajam karui, prie K reaktorių buvę vandens baseinai buvo panaudoti saugoti apie 2 300 tonų labai radioaktyvių panaudoto branduolinio kuro rinklių po vandeniu. Šis kuras buvo apšvitintas Hanfordo N reaktoriuje, tačiau niekada nebuvo perdirbtas plutoniui išgauti.
Dauguma šio kuro buvo išgabenta 2000–2004 m. Tačiau radioaktyvus dumblas ir užterpta įranga dar ilgus metus reikalavo papildomų šalinimo ir tvarkymo darbų.
Kamino griovimo metu susidariusios atliekos bus nugabentos į Aplinkos atkūrimo atliekų šalinimo įrenginį – įrengtą ir hidroizoliacija išklotą sąvartyną Hanfordo teritorijoje, skirtą užterptoms atliekoms saugiai šalinti.
Kitas darbų etapas – buvusios administracinės reaktoriaus dalies ir išorinių pastato konstrukcijų griovimas. Vėliau sunkioji technika nugriaus ištuštintą ir užlietą (groutu) kuro saugojimo baseiną. Manoma, kad šie darbai truks apie dvejus metus, tačiau šiuo metu jie dar nėra finansuojami iš einamųjų biudžetinių metų lėšų.
Planuojama, kad visiškas K West reaktoriaus „kokonizavimas“ bus baigtas iki 2032 m. pabaigos. Inžinieriai ketina naudoti modernią plieninę apsauginę konstrukciją, panašią į sumontuotą virš K East reaktoriaus. Tokia sistema geriau apsaugos reaktoriaus struktūrą nuo vėjo, smėlio ir šaltis–šiluma ciklų poveikio, o kartu sumažins ilgalaikes priežiūros ir išlaikymo sąnaudas.
