Senato Komercijos komitetas, nesulaukęs didesnių prieštaravimų, pritarė kelių kandidatų, siūlomų į aukštas pareigas Trumpo administracijos transporto sektoriuje, paskyrimui.
Kitame etape dėl šių kandidatūrų balsuos Respublikonų dominuojamas Senatas. Jei kandidatai bus patvirtinti, jie prisijungs prie transporto sekretoriaus Seano Duffy vadovaujamos vadovų komandos Transporto departamente. Tarp jų – Ryanas McCormackas, siūlomas į transporto politikos viceministro pareigas.
McCormackas pagrindiniu savo prioritetu įvardijo kelių eismo saugą šalies sudėtingame keleivinių ir krovininių transporto koridorių tinkle. Atsakydamas į komiteto klausimyną, jis raštu pabrėžė: „Sieksiu identifikuoti ir remti inovatyvias technologijas, pažangią infrastruktūrą ir sveiką protą atitinkančią politiką, kuri užtikrintų didesnį mūsų kelių saugumą.“
Pastaraisiais metais federaliniai duomenys rodo, kad eismo įvykiuose kasmet žūsta daugiau kaip 40 000 žmonių.
Senatoriai taip pat patvirtino Danielio Edwardso kandidatūrą į transporto reikalų viceministro pareigas. Svarbiausiu jo darbo tikslu nurodoma griežta biudžeto drausmė. Atsakydamas į atskirą komiteto klausimyną, Edwardsas rašė: „Mano atsakomybė – atsakingai naudoti mokesčių mokėtojų lėšas vykdant pavestas funkcijas. Tai reiškia, kad vidinės kontrolės sistemos ir veiklos praktikos turi veikti maksimaliai efektyviai, kuriant bešvaistę kultūrą, pagrįstą įgyvendinimu ir aiškia atsakomybe už rezultatus.“
Komitetas taip pat pritarė ir kitiems kandidatams: Stevenui Hainesui – į komercijos viceministro, atsakingo už pramonę ir analizę, pareigas, Robertui Harvey – į Federalinės jūrų komisijos narius ir Johnui DeLeeuw – į nepriklausomos Nacionalinės transporto saugos tarybos (NTSB) narius.
DeLeeuw, einantis „American Airlines“ saugos ir efektyvumo vadovo pareigas, į NTSB valdybą buvo pasiūlytas dar praėjusiais metais. Komitetui pateiktame atsakyme į klausimyną kandidatas detaliai apibūdino savo numatomą vaidmenį patvirtinimo atveju. Kalbėdamas apie agentūrą, jis pabrėžė: „Jos misija – tirti visų transporto rūšių avarijas ir incidentus, teikti saugos rekomendacijas ir siekti jų įgyvendinimo, atlikti saugos tyrimus, sprendžiančius transporto saugos problemas, teikti pagalbą žuvusiųjų ir nukentėjusiųjų šeimoms, taip pat nagrinėti Federalinės aviacijos administracijos ir Jungtinių Valstijų pakrančių apsaugos tarnybos taikytų sankcijų bei licencijų išdavimo atsisakymo apskundimo bylas.“
„Jei būsiu patvirtintas, vykdysiu teisės aktais apibrėžtą NTSB mandatą ir, bendradarbiaudamas su pirmininke ir tarybos nariais, užtikrinsiu tinkamą agentūros valdymą ir atskaitomybę, reguliariai vertindamas jos veiklos efektyvumą“, – nurodė DeLeeuw.
Vis dėlto komiteto Demokratų frakcija nepritarė jo kandidatūrai, motyvuodama tuo, kad Trumpo administracija pernai atleido NTSB vicepirmininką Alviną Browną. Komiteto mažumos lyderė, senatorė Maria Cantwell (D–Vašingtonas), ne kartą viešai kėlė klausimus dėl Browno atleidimo aplinkybių. „Mes nepalaikome dabartinės NTSB vadovybės pakeitimo naujais paskyrimais“, – pareiškė ji vasario 3 d. posėdyje.
Klausimuose, pateiktuose DeLeeuw dar iki posėdžio, Cantwell teiravosi, ar jis „įsipareigotų nedelsiant atsistatydinti“, jei teismas nuspręstų, kad Brownas turi būti grąžintas į valdybą. DeLeeuw atsakė: „Konsultuočiausi su teisininkais ir vykdyčiau visus teismo sprendimus.“
Gruodį Cantwell kritikavo komiteto darbo tvarką: „Kaip aiškiai esame pasakę kartu su kitais Demokratų kolegomis, šis komitetas neturėtų apdovanoti prezidento Donaldo Trumpo neteisėto NTSB vicepirmininko Alvino Browno atleidimo, skubėdamas patvirtinti jo pamainą.“
Kiek anksčiau komiteto pirmininkas, senatorius Tedas Cruzas (R–Teksasas), išsakė tvirtą paramą DeLeeuw kandidatūrai. „DeLeeuw pasinaudos savo didele patirtimi aviacijos saugos srityje, siekdamas išsamiai tirti incidentus ir teikti rekomendacijas, padedančias išvengti būsimų nelaimių“, – teigė Cruzas lapkritį. „Jis, be jokios abejonės, yra vienas labiausiai patyrusių ir kvalifikuočiausių kandidatų, kokius esame svarstę. Jo profesinė patirtis idealiai atitinka NTSB poreikius.“
