Kodėl šunys geria iš purvinų balų ir neserga? Mokslininkai paaiškino, kas juos saugo

Šunys murkdo snukį į žalią, dvokiančią balą, gurkšnoja visiškai atsipalaidavę ir po keliolikos minučių linksmai laksto toliau. Jei tą patį vandenį išgertų žmogus, tikėtina, savaitę kankintųsi lovoje. Kodėl dauguma gyvūnų kur kas geriau pakelia užterštą vandenį nei mes?

Pirmiausia svarbu pripažinti: gyvūnai nuo nešvaraus vandens serga ir miršta. Laukiniai žvėrys dažnai susiduria su infekcijomis, tačiau silpni individai pasislepia ir jų tiesiog nematome. Tai, ką stebime gamtoje ar mieste, dažniausiai yra išgyvenusieji.

Stipresnis skrandžio rūgštingumas

Viena galingiausių apsaugų – skrandžio rūgštis. Žmogaus skrandžio rūgštingumas paprastai siekia pH 1,5–3,5, o šunų matuojamas net apie pH 1–1,5. Tai iki 10 kartų rūgštesnė aplinka, galinti tirpdyti net kaulus ir sunaikinti daugelį bakterijų.

Katės turi panašiai agresyvią rūgštį, o jų ir šunų virškinamasis traktas trumpesnis nei žmogaus. Maistas ir kartu su juo patekusios bakterijos juda greičiau, todėl joms lieka mažiau laiko daugintis ir kolonizuoti žarnyną.

Seilės ir mikrobiomas

Šunų seilės nėra vien drėgmė. Jose yra lizocimo, ardančio bakterijų sieneles, laktoferino, atimančio iš bakterijų joms būtina geležį, peroksidazių ir antikūnų. Tad dar prieš patekdami į skrandį mikrobai susiduria su cheminiu „filtru“.

Katėms seilės atlieka ir savotiško dezinfekcinio skysčio funkciją – nuolatinis laižymasis padeda riboti odos ir kailio paviršiuje esančių mikrobų plitimą. Arkliams svarbus didžiulis seilių kiekis, kuris praskiedžia ir nuplauna dalį patogenų.

Antroji sistema – žarnyno mikrobiomas. Šunų, kačių ir arklių žarnyne gyvena milžiniška įvairių mikroorganizmų bendruomenė. Kai gyvūnas nuolat geria iš tų pačių vandens telkinių, jo mikrobioma ir imuninė sistema prisitaiko prie konkrečių ten gyvenančių bakterijų ir efektyviau jas kontroliuoja.

Savirankiška „valymo stotis“ ar klestintis miestas

Plėšrūnai, tokie kaip šunys ar vilkai, remiasi „rūgštiniu kill-chamber“ principu – itin agresyviu skrandžiu ir greitu pratekėjimu. Žolėdžiai, pavyzdžiui, arkliai, taiko kitą strategiją: jų stambiame aklojoje žarnoje ir storojoje žarnoje vyksta intensyvi fermentacija, o tanki mikrobiota nepageidaujamoms bakterijoms tiesiog nepalieka vietos.

Tačiau dėl to arkliai ir labai jautrūs pokyčiams – staigus pašaro, vandens ar gydymo antibiotikais pasikeitimas gali sutrikdyti pusiausvyrą ir sukelti sunkias žarnyno ligas.

Kodėl žmonės pasirinko kitą kelią?

Žmonija evoliuciškai nuėjo kitu keliu. Ugnis, maisto gaminimas ir šiuolaikiniai vandens valymo įrenginiai leido pavojus perkelti už kūno ribų. Švaresnis maistas ir vanduo sumažino poreikį turėti itin rūgštų skrandį ir „užgrūdintą“ mikrobiomą.

Šis sprendimas išgelbėjo šimtus milijonų gyvybių, tačiau padarė mus labiau priklausomus nuo infrastruktūros. Tad nors šunims balos dažnai nekelia didelio iššūkio, žmonėms saugiausia ir toliau pasitikėti kranu, filtrais ir nuotekų valymo įrenginiais.