Sovietų Sąjunga ilgai neigė grėsmę, bet tiesa buvo negailestinga: ŽIV protrūkis palietė šimtus vaikų

1988 metais vaikų ligoninėje Elistoje, tuometinėje Sovietų Sąjungoje, medikai susidūrė su mįslingu plaučių uždegimu. Pneumonija nesitraukė, nepasiduodavo gydymui ir vis grįždavo, o panašius simptomus rodė beveik visi skyriaus mažyliai.

Išsiuntus mėginius į Maskvą paaiškėjo šokiruojanti diagnozė – 75 vaikams nustatyta ŽIV infekcija. Tai radikaliai griovė daugelį metų kartotą tezę, kad AIDS esą yra tik „supuvusių Vakarų“ ir „amoralios elgsenos“ liga.

Sovietinė propaganda ir tikrovė

ŽIV ir AIDS Vakarų pasaulyje buvo identifikuota aštuntajame dešimtmetyje, pirmiausia tarp gėjų, švirkščiamųjų narkotikų vartotojų ir sekso paslaugų teikėjų. Sovietų valdžiai tai tapo patogiu ideologiniu argumentu prieš kapitalistinę sistemą.

Homoseksualumas buvo kriminalizuotas, narkotikų prekyba ir prostitucija oficialiai „neegzistavo“, tad epidemija atrodė kaip kitos santvarkos problema. Net Centrinės žvalgybos valdybos analitikai pripažino, kad socialinės ir politinės kliūtys virusui plisti SSRS yra stipresnės nei Vakaruose.

Tačiau propaganda nuėjo dar toliau. Buvo paskleista sąmokslo teorija, esą virusą sukūrė Jungtinių Valstijų kariškiai laboratorijoje Merilande ir netyčia jį paleido. Šią melagingą istoriją koordinavo slaptoji tarnyba, ji buvo pradėta Indijos laikraštyje ir vėliau išplėtota sovietinėje bei Rytų Vokietijos žiniasklaidoje.

Elistos tragedija ir sistemos spragos

Nors pirmasis oficialus ŽIV atvejis SSRS patvirtintas vidurio aštuntajame dešimtmetyje, daugiausia dėmesio skirta „išoriniam“ pavojui: tikrinti kraujo donorai, užsieniečiai, saugomos sienos. Vidinis pavojus buvo praktiškai ignoruojamas.

Elistos atveju protrūkį sukėlė viena infekuota motina ir jos kūdikis, gydytas vaikų ligoninėje. Tuo metu visoje Sąjungoje beveik nebuvo vienkartinių švirkštų – slaugytojos keisdavo adatas, bet tą patį švirkštą tik praskalaudavo fiziologiniu tirpalu ir naudodavo toliau.

Taip virusas judėjo nuo vaiko prie vaiko, iš vieno skyriaus į kitus, iš vienos ligoninės į kitą. Vėliau nustatyta, kad užsikrėtė 288 žmonės septyniuose miestuose, iš jų 265 buvo vaikai. Ligos plitimą lėmė ne pavienis aplaidumas, o struktūrinis medicinos priemonių trūkumas.

Po Sovietų Sąjungos žlugimo – nauja banga

Glasnost laikotarpiu apie Elistos protrūkį pranešė centrinė televizija, spauda atvirai kritikavo sveikatos apsaugos būklę. Paaiškėjo, kad visoje šalyje stigo prezervatyvų, pirštinių, o vienkartinių švirkštų išvis negaminta.

Vis dėlto tikroji epidemija įsibėgėjo po 1991 metais žlugusios Sąjungos. Atsivėrus sienoms ir subyrėjus sveikatos sistemai, sparčiai plito švirkščiamųjų narkotikų vartojimas, o prevencijos bei gydymo infrastruktūra praktiškai neegzistavo.

Oficialiais duomenimis, 2000 metais Rusijoje buvo registruota apie 31 000 ŽIV atvejų, 2015 metais – jau apie 900 000, o šiandien skaičius viršija 1 500 000. Rytų Europa ir Centrinė Azija išlieka vienintelis pasaulio regionas, kuriame ŽIV epidemija vis dar auga, o daugiau kaip 80 proc. naujų užsikrėtimų tenka Rusijai.

Ekspertai pabrėžia, kad sovietinė stigma – ligos siejimas su „amoraliu elgesiu“ – iki šiol trukdo prevencijai, testavimui ir gydymui. Elistos vaikų istorija tapo ankstyvu įspėjimu, kad sveikatos krizės nepaklūsta ideologijai, o nuslėptos problemos vėliau grįžta dar skaudesnėmis pasekmėmis.