Šafranas – viena brangiausių pasaulio prieskonių – pastaraisiais metais sulaukia vis daugiau mokslininkų dėmesio ne tik dėl savo skonio ir aromato, bet ir dėl galimo poveikio nuotaikai bei odos būklei. Nauji tyrimai rodo, kad tam tikros šafrano medžiagos gali veikti kaip natūralus antidepresantas ir net turėti botokso efektą primenančių savybių.
Bioaktyvūs šafrano komponentai – populiarios prieskoninės medžiagos, vertinamos dėl išraiškingo aromato ir plačiai naudojamos kulinarijoje – gali įvairiai veikti smegenų sistemas, atsakingas už nuotaikos reguliaciją.
Mokslininkai, paskelbę tyrimo rezultatus žurnale „Food & Function“, analizavo dvi pagrindines šafrano sudedamąsias dalis – krocinas ir safranalį. Paaiškėjo, kad abi šios medžiagos mažino depresijai būdingą elgesį, tačiau veikė per skirtingus neurobiologinius mechanizmus.
Krocinai daugiausia veikė dopamino sistemą – keitė dopamino kiekį ir su juo susijusių receptorių aktyvumą prefrontalinėje žievėje ir striatume. Safranalis, savo ruožtu, veikė kvinurenino kelią – metabolinę sistemą, susijusią su uždegiminiais procesais ir potencialiai neurotoksinių metabolitų susidarymu. Ši įtaka keitė pusiausvyrą neuroprotekcijos, t. y. nervinių ląstelių apsaugos, kryptimi.
Be to, mokslininkai pirmą kartą patvirtino, kad safranalis po peroralinio (per burną) vartojimo aptinkamas ne tik kraujyje, bet ir tiesiogiai smegenų audinyje. Tai rodo jo gebėjimą įveikti biologinius barjerus ir potencialiai tiesiogiai veikti neuroninius procesus.
Kosmetologijos specialistai taip pat atkreipia dėmesį į šafrano naudą odai – jo poveikis lyginamas su botokso efektu. Vis dėlto, priešingai nei grožio injekcijos, šis prieskonis kosmetikos sudėtyje veikia švelniai ir subtiliai, nepažeisdamas odos ir nesukeldamas staigių pokyčių.
