„NASA“ vadovas antradienį pranešė, kad JAV kosmoso agentūra investuos 20 mlrd. JAV dolerių į bazės Mėnulyje kūrimą, kartu sustabdydama planus įgyvendinti Mėnulio orbitos stoties projektą „Gateway“.
„Agentūra ketina pristabdyti „Gateway“ dabartine forma ir sutelkti dėmesį į infrastruktūrą, leidžiančią užtikrinti ilgalaikes operacijas Mėnulio paviršiuje“, – pareiškime per visą dieną trukusį renginį „NASA“ būstinėje Vašingtone sakė Jaredas Isaacmanas.
Jis pridūrė, kad, nepaisant kai kurios turimos techninės įrangos iššūkių, agentūra planuoja pritaikyti tinkamą įrangą kitiems tikslams ir pasitelkti tarptautinių partnerių įsipareigojimus šiems uždaviniams įgyvendinti.
Tai naujausias pokytis „NASA“ po pastarųjų korekcijų programoje „Artemis“. Ši programa siekia grąžinti amerikiečius į Mėnulį ir sukurti ilgalaikį buvimą, o ateityje tai turėtų atverti kelią misijoms į Marsą.
„Gateway“ buvo numatyta kaip tarpinė stotelė astronautams, vykstantiems į Mėnulį, ir kaip mokslinių tyrimų platforma. Vis dėlto iniciatyvos sustabdymas nėra visiškai netikėtas: kritikai teigė, kad projektas gali būti pernelyg brangus arba atitraukiantis dėmesį nuo kitų Mėnulio tikslų.
Pasak J. Isaacmano, sprendimas pristabdyti „Gateway“ leis perorientuoti pastangas ir išteklius į bazės statybą strategiškai svarbiame Mėnulio pietų ašigalio regione – tai ir anksčiau buvo vienas iš pagrindinių siekių.
„NASA“ dabar planuoja per artimiausius septynerius metus skirti 20 mlrd. JAV dolerių bazės statybai, ją vykdant per dešimtis misijų ir bendradarbiaujant su komerciniais bei tarptautiniais partneriais.
„Bus evoliucinis kelias kuriant pirmąjį žmonijos nuolatinį forpostą už Žemės ribų, ir mes į šią kelionę įtrauksime visą pasaulį“, – sakė jis.
Tarp planuoto „Gateway“ projekto partnerių buvo ir „Europos kosmoso agentūra“. Atsakydama į žurnalistų užklausą, ji nurodė, kad šiuo metu vykdo glaudžias konsultacijas su valstybėmis narėmis, tarptautiniais partneriais ir Europos pramone, siekdama įvertinti šio pranešimo pasekmes.
J. Isaacmanas, „NASA“ vadovauti pradėjęs praėjusių metų pabaigoje, mažiau nei prieš mėnesį paskelbė apie „Artemis“ programos pertvarką. Pastaraisiais metais ji patyrė ne vieną vėlavimą, o agentūra siekia, kad amerikiečiai į Mėnulio paviršių sugrįžtų iki 2028 metų. Šis tikslas, anot jo, nesikeičia.
Vis dėlto keičiamas skrydžių planas: numatoma įtraukti papildomą bandomąją misiją prieš galutinį nusileidimą Mėnulyje, kad būtų pagerinta pasirengimo kokybė ir, kaip teigiama, sustiprinta paleidimų „raumenų atmintis“.
Ši strateginė korekcija paskelbta pasikartojant vėlavimams misijoje „Artemis 2“. Ji iš pradžių turėjo startuoti dar vasarį, tačiau dabar taikomasi į balandžio pradžią. Misijos tikslas – pirmasis Mėnulio praskriejimas per daugiau nei pusšimtį metų.
Dar pirmosios kadencijos metu JAV prezidentas Donaldas Trumpas buvo pareiškęs norą, kad amerikiečiai vėl iškeltų koją Mėnulyje. Tuo pat metu Kinija sparčiai vykdo planus iki vėliausiai 2030 metų surengti pirmąją pilotuojamą misiją į Mėnulį.
JAV pastangos iš dalies priklauso ir nuo privačių „NASA“ partnerių pažangos. Bendrovės „SpaceX“ ir „Blue Origin“, priklausančios atitinkamai Elonui Muskui ir Jeffui Bezosui, yra pasirašiusios sutartis kurti Mėnulio nusileidimo modulius, naudojamus programoje „Artemis“.
© „Agence France-Presse“
